Ogni 22 aprile, la Giornata Mondiale della Terra richiama l’attenzione globale sulla necessità di proteggere il nostro pianeta da minacce sempre più pressanti: cambiamento climatico, inquinamento, deforestazione e perdita di biodiversità. In questo contesto, il modello agroecologico — e in particolare l’agricoltura biologica — emerge come una delle risposte più promettenti e concrete per invertire la tendenza.
Secondo FederBio, la federazione italiana dell’agricoltura biologica e biodinamica, l’agricoltura biologica non è soltanto un metodo produttivo alternativo, ma un vero e proprio alleato per la tutela degli ecosistemi. A confermarlo sono numerosi studi accademici, tra cui il Trial DOK dell’Istituto svizzero FiBL, una delle più lunghe sperimentazioni agricole comparate al mondo.
Trial DOK: un confronto pluridecennale
Il Trial DOK è iniziato nel 1978 nei pressi di Therwil, in Svizzera, e confronta in parallelo tre sistemi agricoli: quello biologico, il biodinamico e il convenzionale, su parcelle replicate e osservate nel tempo. Questa sperimentazione è un riferimento mondiale per valutare gli impatti a lungo termine dei sistemi di coltivazione.
Tra i risultati più significativi:
- I terreni coltivati con metodo biologico contengono in media il 16% in più di humus, rispetto a quelli convenzionali.
- L’attività biologica del suolo (in particolare lombrichi, funghi micorrizici e microrganismi benefici) è più alta fino all’83%.
- L’erosione del suolo è ridotta grazie alla miglior struttura granulometrica e alla maggiore copertura vegetale.
- Migliore capacità di ritenzione idrica, fondamentale in un contesto di siccità ricorrenti.
📊 Tabella 1 – Confronto tra sistemi agricoli (Trial DOK, FiBL)
| Indicatore | Biologico | Convenzionale | Differenza (%) |
| Humus nel suolo | +16% | base | +16% |
| Attività biologica del suolo | +83% | base | +83% |
| Biomassa microbica | +40% | base | +40% |
| Resilienza alla siccità | Alta | Media | — |
| Fertilità a lungo termine | Alta | Decrescente | — |
Biodiversità: flora, uccelli e insetti impollinatori
La biodiversità è una delle vittime principali dell’agricoltura intensiva. Il ricorso a erbicidi, pesticidi sistemici e fertilizzanti azotati ha causato un declino massiccio di insetti impollinatori e di uccelli. In risposta a ciò, numerose ricerche hanno analizzato l’effetto dell’agricoltura biologica su diverse componenti della biodiversità.
Una metanalisi coordinata dall’Istituto FiBL, comprendente 528 studi peer-reviewed, ha mostrato che le aziende agricole biologiche registrano:
- +95% di specie vegetali.
- +35% di uccelli tipici degli ambienti agricoli.
- +23% di impollinatori, tra cui api, farfalle e sirfidi.
Questi dati sono in linea con un altro studio pubblicato su Nature Communications (Tuck et al., 2014), che conferma un aumento medio della biodiversità del 30% nei campi gestiti in modo biologico.
📊 Tabella 2 – Impatto dell’agricoltura biologica sulla biodiversità
| Categoria | Aumento medio in contesti biologici (%) |
| Specie vegetali | +95% |
| Uccelli da campo | +35% |
| Insetti impollinatori | +23% |
| Diversità genetica del suolo | +20% |
| Funghi micorrizici | +40% |
Confronti internazionali e studi comparativi
Il Regno Unito ha sviluppato un programma nazionale chiamato ELMS (Environmental Land Management Scheme) per promuovere un’agricoltura più sostenibile. Uno studio condotto da Natural England ha riscontrato un aumento del 25% nelle popolazioni nidificanti di uccelli in aziende che adottavano pratiche ecologiche simili al biologico.
Allo stesso tempo, uno studio su scala europea (meta-analisi SOFIA, 2021) ha dimostrato che l’agricoltura biologica può ridurre del 28% le emissioni di azoto nei corsi d’acqua e contribuire alla mitigazione dei cambiamenti climatici attraverso la maggiore capacità di sequestro del carbonio.
In Italia, il progetto BIODIVERSITALIA, promosso da ISPRA e CREA, ha mostrato che i vigneti biologici ospitano fino al doppio delle specie di artropodi rispetto a quelli convenzionali.
I fertilizzanti e la crisi degli impollinatori: il caso Park Grass
Uno degli studi più emblematici è stato condotto a Rothamsted Research nel sito sperimentale di Park Grass, attivo dal 1856. I ricercatori hanno confrontato parcelle concimate con fertilizzanti minerali con altre non trattate.
- Le parcelle non concimate ospitavano nove volte più api.
- Il contenuto di specie floristiche perenni era molto più elevato nei campi gestiti senza input chimici.
- La presenza di leguminose spontanee, utili per la fissazione dell’azoto atmosferico, era più elevata.
Benefici sistemici: salute del suolo, acqua e clima
L’agricoltura biologica non agisce solo sul piano della biodiversità visibile. Essa promuove un approccio sistemico che beneficia interamente l’agroecosistema:
- Protezione delle falde acquifere: grazie all’assenza di pesticidi e al minor rilascio di nitrati.
- Migliore qualità dell’aria: minori emissioni legate all’uso di input sintetici.
- Salute umana: residui di pesticidi assenti o significativamente ridotti nei prodotti biologici.
- Riduzione del rischio climatico: i suoli biologici trattengono più carbonio e aumentano la resilienza agli eventi estremi.
Le sfide da affrontare
Nonostante i numerosi benefici, il biologico non è esente da sfide:
- Minori rese (circa il 20-25% in meno rispetto al convenzionale in alcune colture).
- Maggior richiesta di manodopera.
- Prezzi di mercato più alti per il consumatore finale.
Tuttavia, la comunità scientifica sta lavorando per colmare questo gap attraverso un miglioramento genetico bio-compatibile, rotazioni più efficaci e tecnologie digitali che supportino la gestione sostenibile.
Conclusione
I dati raccolti negli ultimi decenni dimostrano in modo inequivocabile che l’agricoltura biologica rappresenta uno strumento fondamentale per la tutela della biodiversità e del suolo. In un contesto globale in cui il tempo per intervenire è sempre più limitato — basti pensare all’Earth Overshoot Day, previsto quest’anno per l’inizio di maggio — le scelte agroalimentari assumono un peso politico e ambientale enorme.
Come afferma Maria Grazia Mammuccini, presidente di FederBio:
«La protezione dell’ambiente è strettamente legata alla nostra sicurezza alimentare, alla salute e al benessere delle future generazioni.» Investire nel biologico significa investire in un futuro resiliente, fertile e ricco di vita.
Fonti:
